Demeter & la Poison Path - Les miels hallucinogènes

Je reviens donc pour un second article de la "série" sur Déméter et la Poison Path. Si cette déesse peut être associée à l'ergot et ses dérivés, il me semble dommage de minimiser son implication dans la voie des enthéogènes de cette façon. Les théories sont nombreuses, allant de l'amanita muscaria, à la jusquiame. Une me tient particulièrement à cœur, et c'est celle du Miel.

Déméter et le Miel

On connait cette déesse pour ses attributions vis à vis des céréales. Blé, orge, seigle.. Tout ceci nous parait assez évident, pour une protectrice de l'agriculture. Ce qu'on omet fréquemment de dire, en revanche, c'est son lien clair avec les abeilles, et donc, le miel.

Selon le philosophe grec Porphyre de Tyr, les prêtresses initiées de Déméter étaient appelées les Melissae, autrement dit "les abeilles". Le nom viendrait d'une prêtresse de la déesse, Melissa, qui aurait été massacré car ne voulant pas révéler les mystères démétriens. De rage, et pour punir les meurtriers, Déméter aurait fait sortir du corps sans vie de Melissa des centaines d'abeilles. Il semble de toute façon assez naturel de lier agriculture et abeilles, puisque sans ces dernières, pas de reproduction du règne végétal. En tant que pollinisatrices, elles servaient forcément les récoltes divines.

Le miel, également, était reconnu dans la Grèce antique comme une denrée exceptionnelle dont les Dieux raffolaient. Les offrandes de miel était fréquentes, l'hydromel et l'ambroisie (selon Theodor Bergk et Wilhelm Roscher, l'ambroisie serait du miel sauvage) vus comme les Boissons Divines.

Le Miel et la Poison Path

Cela dit, même s'il est avéré d'un lien entre Déméter, les abeilles, et donc leur production, ce n'est pas forcément à cela qu'on pense en premier quand on parle de poison. Le miel est doux, sucré, on l'utilise sans crainte pour apporter du réconfort dans nos tisanes, alors, qu'il puisse être hallucinogène..

En fait, le miel prend surtout les propriétés des fleurs que les abeilles butinent. D'où les appellations multiples, "miel de châtaigner", "d'oranger", ou "de lavande". Mais si le miel provenait d'une plante psychoactive? Il en prendrait les effets. Et au cours de l'histoire, on a pu voir que c'était quelque chose de connu, et d'utilisé, pour la divination ou l'aspect récréatif. Bien évidemment, on peut penser aussi au miel fermenté (comme dans l'hydromel par exemple), mais il est plus éthylique que psychoactif.

A vrai dire, les "miels toxiques" sont toujours d'actualité. On a pu noter des intoxications avec du miel aux fleurs de jusquiame, de belladone, de cactées toxiques, de rhododendrons (notamment en Turquie, à l'arrivée du printemps)..

La Pythie de Delphes

Oracle du temple d'Apollon à Delphes, la Pythie rendait ses augures d'abord quotidiennement, puis mensuellement. Si certains l'appellent l'Abeille de Delphes, je n'ai pas pu trouver de sources autres que Stephane Legrand pour confirmer ce nom. Néanmoins, on peut noter les similarités de l'omphalos (pierre sacrée censée représenter le centre du monde) de Delphes avec une ruche, ou des abeilles, et leur forme d'alvéole.

D'après Claude Viel et Jean-Christophe Doré, la Pythie consommait un hydromel à base de miel de plantes toxiques, notamment la jusquiame avant de rendre ses oracles. On trouve d'ailleurs ça et là quelques mentions au "miel vert", possiblement de rhododendron, qui serait hallucinogène.

Xenophon, le miel qui tourne mal

Sur les conseils de la Pythie de Delphes, Xenophon s'engage dans l'armée de Cyrus le Jeune, dans sa guerre contre son frère aîné. La Pythie ayant apparemment un sens de l'humour assez particulier, la bataille est une catastrophe. A la mort de Cyrus, Xenophon prend la tête du reste de l'armée, et s'engage dans une fuite à travers les montagnes du Kurdistan. Dans ses écrits, voici ce que l'on peut lire : "Les Grecs étant montés trouvèrent beaucoup de villages abondamment remplis de vivres, et y cantonnèrent ; ils n’y rencontrèrent rien qui les étonnât, si ce n’est qu’il y avait beaucoup de ruches, et que tous les soldats qui mangèrent des gâteaux de miel, eurent le transport au cerveau, vomirent, furent purgés, et qu’aucun d’eux ne pouvait se tenir sur ses jambes. Ceux qui n’en avaient que goûté, avaient l’air de gens plongés dans l’ivresse ; ceux qui en avaient pris davantage ressemblaient, les uns à des furieux, les autres à des mourants. On voyait plus de soldats étendus sur la terre que si l’armée eût perdu une bataille, et la même consternation y régnait. Le lendemain personne ne mourut ; le transport cessait à peu près à la même heure où il avait pris la veille. Le troisième et le quatrième jour, les empoisonnés se levèrent, las et fatigués ; comme on l’est après l’effet d’un remède violent"

Le miel hallucinogène du Népal

Vous avez certainement tous déjà vu les images spectaculaires des Kulung, au Népal, gravissant des échelles de bambou et de cordes, pour chercher les rayons de miel accrochés aux parois d'une falaise (oui, c'est dangereux). On l'appelle "le miel fou" à cause de ses propriétés hallucinogènes. Récolté au printemps, ses effets sont dus aux rhododendrons qui éclosent entre mars et avril. Les Kulung l'utilisent comme antitussif et antiseptique mais la neurotoxine présente dedans, la grayanotoxine, entraîne une sensation de légèreté pouvant aller jusqu'aux hallucinations. Les symptômes peuvent être observés au bout de 20 à 30 minutes, et impliquent : nausées, vomissements, confusion, convulsions, troubles de la vision, fatigue..

J'espère que cet article vous aura un peu éclairé sur les liens entre le miel, les abeilles, Déméter, et la Voie du Poison. Si je ne peux pas apporter de preuves ni de sources, rien n'indique le Kykeon n'était pas adouci au miel. Auquel cas les effets psychoactifs auraient pu provenir aussi bien de l'ergot que des fleurs pollinisatrices.

La première photo de l'article : Andrey Newey

Sources:

- Histoire et emplois du miel, de l'hydromel et des produits de la ruche ; Claude Viel et Jean-Christophe Doré

- Porphyre de Tyr

- La toxicité naturelle de certains miels ; Paul SCHWEITZER

Pour aller plus loin:

https://www.youtube.com/watch?v=Kt17-xygdw4 (en anglais)